Des militants de la région de la Baie sensibilisent à la violence dans l'État indien de Manipur

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Le 3 mai, une foule s'est précipitée dans une zone tribale de l'État indien de Manipur.

"Ils ont commencé à crier 'Tuez Kuki, tuez Kuki' et ont commencé à incendier notre église", a déclaré Niang Hangzo, un habitant de San José qui a immigré aux États-Unis en 1990, à KQED.

Hangzo est né et a grandi à Manipur. Niché dans les montagnes du nord-est de l'Inde, le Manipur, qui borde le Myanmar, a à peu près la taille du New Hampshire et compte une population de 3,7 millions d'habitants.

Vingt membres de la famille de Hangzo vivaient dans cette région actuellement en proie à un conflit violent. Au moins 150 personnes sont mortes et plus de 60 000 ont été déplacées, selon l'International Crisis Group. Parmi les personnes déplacées figurent la mère de Hangzo, âgée de 86 ans, six des frères et sœurs de Hangzo et plusieurs cousins ​​qui se trouvent désormais à Delhi, à plus de 2 400 kilomètres de leur domicile.

Les violences ont éclaté après qu'une décision d'un tribunal local ait accordé des avantages gouvernementaux aux Meitei, une communauté majoritairement hindoue qui maintient la majorité dans la région. La communauté tribale Kuki, majoritairement chrétienne et représentant une faction minoritaire, a protesté. Cela a déclenché des vagues de foules armées de Meitei qui sont officieusement soutenues par le gouvernement de l'État, selon des militants et des groupes de défense des droits humains.

Le parti Bharatiya Janata, ou BJP, qui dirige le gouvernement central indien, a alimenté des politiques politiquement motivées promouvant le majoritarisme hindou, selon Human Rights Watch.

L’effusion de sang résonne au sein de l’importante diaspora indienne de la Bay Area. Des rassemblements, des grèves de la faim et des réunions éducatives sur Zoom ont eu lieu pour sensibiliser à la persécution de la communauté Kuki à Manipur.

Hangzo, comme la plupart des membres de sa famille en Inde, est membre du Kuki, parfois appelé Kuki-Zomi ou Kuki-Zo.

Après que la foule ait incendié l'église, la famille de Hangzo s'est cachée dans un hôtel local. Ils ont observé la foule croissante à l’extérieur grâce à la caméra de sécurité avant de s’enfuir vers un camp militaire. Hangzo et d'autres les ont convaincus de quitter la région par avion.

"Ils ont dû courir pour sauver leur vie avec juste les vêtements qu'ils portaient", a déclaré Hangzo, qui travaille comme ingénieur dans l'industrie technologique.

Avec de la chance et l’aide de personnes que Hangzo décrit comme des « anges », la famille a réussi à quitter la région en toute sécurité. Les images de la chaîne d'information locale montraient leurs maisons pillées et incendiées. Onze membres sont désormais entassés dans un appartement de trois chambres à New Delhi, la capitale indienne. Bien qu'ils aient laissé tous leurs biens derrière eux, Hangzo a déclaré qu'ils se sentaient chanceux d'en être sortis vivants.

Depuis que les violences ont éclaté au Manipur, Hangzo consacre son temps à informer la population sur le conflit.

Elle est l'un des membres fondateurs de la North American Manipur Tribal Association, une organisation nationale créée pour promouvoir la sensibilisation aux tribus montagnardes du Manipur aux États-Unis.

Le groupe a écrit des lettres au président Joe Biden, lui demandant de soulever la question lors de la visite du Premier ministre indien Narendra Modi aux États-Unis fin juin. La NAMTA a également coordonné ses efforts avec le Conseil musulman indien-américain, Hindus for Human Rights, ainsi qu'avec des organisations chrétiennes indiennes.

« Nous ne pouvons pas faire grand-chose par nous-mêmes, mais je pense que les atrocités et les histoires du Manipur ont ébranlé les gens et ébranlé la conscience des autres », a déclaré Hangzo.

Les communautés indiennes de la Bay Area ont organisé des rassemblements à Oakland, Palo Alto et Fremont après qu'une vidéo montrant deux femmes Kuki agressées en public soit devenue virale en Inde. Les membres des communautés musulmanes, sikhs et dalits de la Bay Area ont également uni leurs efforts pour faire pression sur les dirigeants du Congrès afin qu'ils agissent.

Pieter Friedrich et Shan Sankaran ont protesté contre le traitement réservé aux Kuki par une grève de la faim. Friedrich, un défenseur des droits de l'homme, a mis fin à son jeûne après neuf jours à la demande de la NAMTA et de la Fédération des organisations chrétiennes amérindiennes.

Jeudi, Sankaran, un habitant de Sunnyvale, a mis fin à sa grève de la faim après 10 jours. Sankaran a déclaré que si le gouvernement central voulait maîtriser la crise, il aurait agi plus tôt.